Jean Valjean, một người Pháp bị bỏ tù vì ăn trộm bánh mì, phải chạy trốn khỏi một sĩ quan cảnh sát tên là Javert. Cuộc truy đuổi cướp đi sinh mạng của cả hai người, và chẳng bao lâu sau Valjean nhận ra mình đang ở giữa cuộc cách mạng của sinh viên ở Pháp.