Chuyện phim mở đầu bằng một vụ nổ kinh hoàng làm sáng rực cả một vùng trời rộng lớn từ thành phố Dallas cho tới thủ đô Washington, xé toạc tàu con thoi Patriot thành hàng nghìn mảnh rơi xuống nước Mỹ. Những mảnh vỡ đó mang theo những virus tai hại ngoài tầng không gian, chúng xâm nhập vào địa cầu, tấn công con người, lan thành bệnh dịch biến con người thành những sinh vật không còn nhân tính và cảm xúc.