Ellie (Jodie Foster) từ bé đã tin vào những con người ở rất xa trái đất, cô bé tin rằng một ngày nào đó, người mẹ đã qua đời của cô sẽ liên lạc với mình, cha cô bảo thế và cô tin điều ấy. Đến khi trở thành một chuyên gia, cô vẫn luôn đi theo hướng đi của riêng mình. Một ngày kia, một tín hiệu rất xa xôi vô cùng bí ẩn xuất hiện...